Ethio-Jazz

Published on July 09, 2006 16:00

Mulatu AstatkeEscuché el término "ethio-jazz" - Jazz Etíope - en el programa del 12 de Octubre del 2005 de mi podcast favorito, Radio Open Source. Dedicado a esa vertiente del Jazz desarrollada en el Este de Africa en los años 70's, el invitado principal del show era Mulatu Astatke, prolífico instrumentalista y compositor Etíope que prácticamente inventó el subgénero con numerosas colaboraciones internacionales y conciertos.

Quedé pegado con el tema y la música, pero lo archivé en el mismo lugar mental donde tengo registradas las películas que nunca he visto y libros que nunca he leído, en lista de espera. Esa misma lista de espera que desaparece misteriosamente apenas se pone un pie en una disquería y librería, cuando se termina pagando, incómodo, por el último best-seller que adorna las vitrinas.

Pero el fin de semana recién pasado me topé otra vez con Mulatu Astatke en la banda sonora de Broken Flowers, la estupenda película de Jim Jarmush que, a propósito, no pueden dejar de ver.

Resulta que el Ethio-jazz de Astatke es el 90% de la banda sonora y prácticamente el hilo conductor de la historia (luego leí que Jarmush escuchó a Astatke hace 6 años y desde entonces había estado escribiendo un guión para acompañar su música). Luego del cine bajé un disco recopilatorio de mi fiel eMusic. Aunque es un recopilatorio de Jazz de Etiopía entre 1969 y 1974, el disco es prácticamente puro Astatke.



No soy muy entendido en Jazz -no soy muy entendido en nada en particular- pero siempre he mantenido una pequeña colección heterogénea del estilo entre mis discos. Tellonius Monk, Dave Brubeck, Archie Shepp, Charles Mingus y Charlie Parker están ahí, y el Kind of Blue de Miles Davies es hasta hoy uno de mis Discos Favoritos de Todos los Tiempos®.

Y este disco es buenísimo. Guiado por trombones y saxos y sostenido por un bajo poderoso y percusiones tiradas al baile, las composiciones de Astatqué y compañía son una mezcla de Jazz made-in-America (Duke Ellington, Miles Davies) con melodías arabes y ritmos caribeños - en Radio Open Source postulan a Tito Puente-. Esta mezcla no es rara. Mulatu Astatke (o Astatqé, según la fuente) estudió música en Londres y Boston, para luego volver a Etiopía y participar en el la "época de oro" del Jazz del país, especialmente en la ciudad de Addis Ababa, durante los años setenta, antes de un largo período de inestabilidad política, sequías y guerra que hizo a Etiopía tristemente famosa en los 80's.

El trabajo actual de Astatke puede ser seguido en su colaboración con la agrupación estadounidense Either/Orchestra, que coronó la serie Etiopiques con un regreso triunfal a Addis Ababa y un disco que espero escuchar pronto.

Así pues, el disco recomendado de la semana es Ethiopiques Volume 4: Ethio Jazz & Musique Instrumentale 1969-1974, con lo mejor del Ethio-jazz y de la prolífica obra de Mulatu Astatke.

La palabra prohibida es "World-music".

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